الفضاء مصعد: الخيال العلمي أو علاج الاحترار العالمي؟

تجمع الباحثون في قال مؤتمر مصعد الفضاء يوم الخميس إن المصعد يمكن أن يجعل النقل إلى الفضاء أكثر تكلفة بكثير مما هو عليه الآن ، وأن بإمكان الشركات بناء مزارع كبيرة للطاقة الشمسية في الفضاء لتوفير الطاقة للناس على الأرض. وقد يؤدي ذلك إلى القضاء على الحاجة إلى حرق الوقود الأحفوري ومن ثم الحد من ظاهرة الاحتباس الحراري.

تم جمعهم في حرم مايكروسوفت في ريدموند ، واشنطن ، قال مقدمو المؤتمر إنهم عملوا على بعض المشاكل ولكنهم ما زالوا يواجهون تحديات لبناء مصعد فضاء.

المصعد الفضائي سيكون في الأساس عبارة عن حبل طويل مصنوع من المواد النانوية ، يمتد من الأرض إلى ثقل موازن عند ارتفاع متزامن مع الأرض ، على بعد حوالي 22،000 ميل (35406 كيلومتر) فوق سطح الأرض. كانت سفن خاصة ، مثل سيارات المصاعد ، تسافر على طول الشريط ، وتحمل الناس والبضائع إلى الفضاء في غضون أيام.

وقد تم نشر الفكرة لأول مرة في روايات الخيال العلمي ، ولكن مع اكتشاف الأنابيب النانوية الكربونية في عام 1991 ، يقول الباحثون إن المفهوم الغريب أصبح إمكانية حقيقية. هذا لأنه يمكن للعلماء الآن أن يتخيلوا بناء حبل قوي بما فيه الكفاية وطويل بما يكفي لبناء مصعد فضاء.

يقولون إن المصعد سيجعل السفر إلى الفضاء أرخص بكثير مما هو عليه الآن. وقال بريان لوبشير رئيس شركة أوديسيوس تكنولوجيز إن تكلفة إرسال مكوك الفضاء إلى مدار أرضي منخفض تبلغ نحو 64 ألف دولار لكل كيلوجرام. وقال "إن تكلفة الصواريخ الكيماوية ستمنعنا من استكشاف المزيد من النظام الشمسي". وتستخدم الصواريخ الكيميائية ، مثل تلك المستخدمة في مكوك الفضاء ، وقودًا كيماويًا للطاقة.

قدر أنه سيكلف أكثر من 3000 دولار لكل كيلوغرام لإرسال عناصر إلى المدار الأرضي المتزامن الأعلى على مصعد فضاء

العديد من اتفق الخبراء على أن أحد الأسباب لبناء طريقة نقل منخفضة التكلفة هو بناء سواتل لتوليد الطاقة الشمسية. وقال كيث هينسون ، مؤسس جمعية L5: "الأقمار الصناعية للطاقة الشمسية هي في الحقيقة أكبر حاجة لنقل الأغراض الثقيلة إلى الارتفاع المتزامن مع الأرض." بعد سوق الاتصالات القائمة

ولكن من الواضح أن الباحثين لا يزالون يتجادلون مع تحديات صعبة لبناء مصعد. فكل ساتل أو قطعة من الحطام على نفس ارتفاع المصعد سوف يتصادم في النهاية ويدمرها ، قال إيفان بيكي ، وهو عالم سابق في وكالة ناسا مع شركة Bekey Designs ، العام الماضي.

أحد المتحدثين هذا العام قال إن أجزاء من هذه المشكلة يمكن التغلب عليها. وقال بن شليف مؤسس مؤسسة الفضاء: إن هذا الربط سيربط على الأرض بسفينة يمكن نقلها لسحب الحبل بعيدًا عن الأجسام الرئيسية مثل الأقمار الصناعية. أيضا ، يجب أن يكون حبل مسطح ورفيع جدا ، مثل قطعة من التفاف ساران ، بدلا من جولة مثل حبل. وقال إن الأجسام الصغيرة ستحبط ببساطة الحبل بدلا من كسره.

> ومع ذلك ، فإن حله لا يجيب على سؤال Bekey الذي أثير العام الماضي حول تأثير التذبذبات التي قد تنتج على طول طول الحبل عندما تكون السفينة على الأرض انتقل. وقال لوبشر يوم الخميس "لم نفكر في ذلك." في مؤتمر هذا العام ، طرح دعوة للأشخاص الذين قد يكونون مهتمين بالانضمام إلى فريق من الأشخاص لدراسة المشكلة وحلها.

هناك أشخاص آخرون يقترحون اختلافات في الهندسة المعمارية. وقال هينسون إن استخدام البكرات الكبيرة لتحريك الكابلات من شأنه أن يؤدي إلى هندسة تتسم بالكفاءة وأقل تكلفة. ومع ذلك ، قال شلف أن مشكلة نقل الكابلات هي أنه في اللحظة التي يتوقفون فيها ، سيصبحون متشابكين معًا. وقال: "إذا كنت تبني نظامًا يعتمد على حركة ثابتة لإبقائه على قيد الحياة ، وإذا توقفت على الإطلاق ، فسوف تلمس الأشرطة ، ثم تنتهي من ذلك". لا يعتقد أنه من الواقعي تخيل أنه لن تكون هناك مشكلات تتطلب من المشغلين إيقاف الكابلات.

يتعلم الباحثون أيضًا أن بعض توقعاتهم لم تثبت صحتها. على سبيل المثال ، فإن أنابيب الكربون النانوية ليست قوية كما كانت في الأصل ، على حد قول شلف. وقال ان أنظمة الطاقة لإرسال السيارات على طول المصعد هي أيضا أكثر صرامة في التصميم ثم التفكير في البداية. لكن لا شيء من هذه القضايا هو "استعراض". إنها تعني فقط أنه بمجرد بناء النظام ، قد تستغرق الرحلة إلى أعلى المصعد بضعة أيام بدلاً من واحد.

سيقوم الباحثون بمناقشة المصعد حتى نهاية هذا الأسبوع. يوم الجمعة ، سوف يسمعون تحديثًا حول مسابقة تقودها ناسا للأشخاص المهتمين ببناء الحبال القوية التي يمكن استخدامها في مصعد الفضاء.