Microsoft Gains an Ally in Its Antitrust Battle in Europe

اكتسبت شركة مايكروسوفت حليفًا مألوفًا في أحدث معركة لمكافحة الاحتكار مع المفوضية الأوروبية يوم الاثنين عندما تم قبول جمعية التكنولوجيا التنافسية (ACT) كطرف ثالث مهتم في القضية.

عملاق البرامج لديه القليل المزيد من الوقت لحشد مزيد من المؤيدين: في الأسبوع الماضي ، منحت اللجنة مايكروسوفت مزيدًا من الوقت للرد على البيان الرسمي للاعتراضات التي أصدرته في يناير ، بعد منحه بالفعل تمديدًا لمدة أسبوعين. الموعد النهائي الجديد هو 28 أبريل.

ACT وقف إلى جانب مايكروسوفت في قضية سابقة لمكافحة الاحتكار أدت إلى إدانة شركة مايكروسوفت لسوء الاستخدام الاحتكاري في عام 2004. لقد قدمت تدخلات شغوفة خلال جلسات الاستماع مع المفوضية الأوروبية ، وخلال عملية الطعون في وقالت المحكمة في بيان إن المحكمة الابتدائية في لوكسمبورج خسرت مايكروسوفت أيضا.

يبدو أنها ستقوم بتدخلات مماثلة هذه المرة.

"هناك شيء سوريالي حول المفهوم الكامل لهذه الشكوى". "لم يقتصر الأمر على الحكم نفسه في الولايات المتحدة ، ولكن مايكروسوفت إنترنت إكسبلورر لم يعد حتى المتصفح الأول في أوروبا ، ناهيك عن المتصدر السائد" ، كما قال ، مستشهدا بأرقام حصتها في السوق من StatCounter التي تضع فايرفوكس 3.0 جزءًا من نسبة مئوية قبل إصدار Internet Explorer 7 في أوروبا.

لم يستشهد ACT بالنتائج الكاملة لتقرير StatCounter لـ 31 مارس ، والذي قال أيضًا إن كل إصدارات المستعرضين مجتمعين ، ما زال Internet Explorer يحتوي على نسبة 10 بالمائة فايرفوكس في أوروبا.

القواعد الأوروبية لمكافحة الاحتكار تمنع الشركة من استخدام مركز مهيمن في سوق واحدة لتشويه المنافسة في سوق مجاور. في هذه الحالة ، تسيء Microsoft إلى هيمنة Windows غير المتنازع عليها في سوق أنظمة تشغيل الكمبيوتر من خلال إرفاق متصفح Internet Explorer (IE) الخاص بها إلى Windows ، حسبما قالت اللجنة في بيان الاعتراضات الصادر في يناير.

"حصة IE في السوق لا وقال شخص مقرب من قسم مكافحة الاحتكار في المفوضية ، طلب عدم نشر اسمه ، "ما يهم هو أنه يتم تقديمه من خلال تجميعه في نظام ويندوز ، لأن هذا يجعله المتصفح الافتراضي على أكثر من 90٪ من جميع أجهزة الكمبيوتر الشخصية".

قال ACT أن العلاجات التي يتم النظر فيها من قبل اللجنة ، والتي يأمل المنظم في إعادة المنافسة العادلة إلى سوق المتصفحات ، "ستضر بالمطورين العاملين على منصة مايكروسوفت."

"الرمز الذي يضم يتضمن Internet Explorer وظائف يستفيد منها العديد من المطورين من خلال واجهات برمجة التطبيقات (API) ، وإذا تمت إزالة هذا الرمز ، فقد يجبر العديد من المطورين على إعادة كتابة وإعادة اختبار تطبيقاتهم. تتضمن العلاجات قيد النظر حاليًا تقديم للمستخدمين اختيار المستعرض من أول لحظة يقومون فيها بتثبيت Windows على أجهزة الكمبيوتر الخاصة بهم. وهذا يشمل قائمة من المتصفحات الرئيسية. بدلاً من ذلك ، قد تطلب اللجنة من مصنعي أجهزة الكمبيوتر اختيار متصفح آخر غير IE لتثبيت على أجهزة كمبيوتر جديدة.

لدى المفوضية أيضًا حلفاء في حالة المتصفح. تم منح عدد من المنظمات المواتية لمركز الهيئة وضع الأطراف الثالثة المهتمة ، بما في ذلك Google ، والتي أدخلت مؤخرًا متصفحها الخاص ، Chrome ؛ Mozilla ، التعاون المفتوح المصدر وراء متصفح الويب Firefox ؛ اللجنة الأوروبية للنظم القابلة للتشغيل البيني (ECIS) ، وهي مجموعة تجارية تمثل شركات برامج منافسة بما في ذلك Oracle و Sun و IBM ومجموعة الصناعة Free Software Foundation Europe.

لم تقل Microsoft بعد ما إذا كانت تعتزم طرح طلب شفوي الاستماع من منظم مكافحة الاحتكار والأطراف الثالثة المهتمة ، ولكن معظم المراقبين يتوقعون أن يفعلوا ذلك.