سبب التحقيق FTC في Google و Apple لا يهم

أعلنت أمس شركة FTC أنها تحقق في انتهاك محتمل لمكافحة الاحتكار بين Google و Apple. يستند التحقيق إلى قانون عمره 95 عامًا يحظر وجود شخص في مجلس إدارة شركتين منافسين عندما يؤدي ذلك إلى تقليل المنافسة بينهما. أعضاء مجلس الإدارة المشتركة بين الشركتين هي الرئيس التنفيذي لشركة غوغل إريك شميدت والرئيس التنفيذي السابق لشركة Genetech Arthur Levinson.

مهما كان الغرض من FTC في إطلاق هذا التحقيق ، فإنه لا يبدو كما لو أنه سيكون له تأثير كبير على أي من الشركتين.

لا يتم استخدام القسم 8 من قانون كلايتون لمكافحة الاحتكار لعام 1914 غالبًا بسبب طبيعته القانونية غير المستقرة. "خبراء مكافحة الاحتكار يقولون إن التحقيقات في الإدارات المتشابكة نادرا ما تؤدي إلى مواجهات كبيرة بين الشركات والحكومة" ، حسب تقرير نيويورك تايمز. يقول المحامون: "نادراً ما يتم تعقب هذه القضية ، ويرجع ذلك جزئياً إلى أنه من الصعب إثبات تأثير المديرين المتداخلين" ، كما يكتب وول ستريت جورنال.

صحيح أن جوجل وأبل تنافس مستمر (قد يبدو أن iTunes مقابل YouTube ، و iPhoto مقابل بيكاسا ، و iPhone OS مقابل Android ، و Safari vs. Chrome يعمل على تقليص السوق ، ولكن استخدام القسم 8 كمحكٍ قد يكون طريقة غير فعالة للتحقيق في شركتين في مسائل مكافحة الاحتكار. إذا كانت غوغل وأبل تتصرفان بطريقة توحي بأن الشركتين كان لديهما نية احتكارية - ahem Microsoft ahem - فمن المؤكد أن FTC قد سحبت قسمًا مختلفًا أو قانون مختلف تماما ، بدلا من اللجوء إلى الحد الأدنى من الهجمات.

دعنا نقول جوجل وأبل وكسر. ما أسوأ ما يمكن أن يحدث؟ سوف يستقيل إريك شميدت وآرثر ليفنسون بهدوء من أحد المجالس المتضاربة ، ثم تختفي المشكلة. تتجنب الاستقالة المعارك القانونية الضخمة والتحقيقات المطولة ولا تعني بالضرورة ارتكاب أي مخالفات بالنيابة عن الطرفين. في الأساس ، يتم إصلاح المشكلة بسهولة لدرجة أنها لا تستحق الإجابة على الإطلاق.

من المثير للاهتمام ملاحظة كيف لعبت Google بشكل جيد حتى الآن مع إدارة أوباما. "قام السيد شميت بحملة انتخابية من أجل السناتور باراك أوباما في أثناء حملته الرئاسية ونصح الفريق الانتقالي والإدارة حول مسائل مختلفة. وقد تم تعيينه مؤخرًا في المجلس الاستشاري للرئيس أوباما حول العلوم والتكنولوجيا" ، مرة التقارير. لذا ، إذا كان كل من غوغل وأوباما يمسكان بأيديهما ، فلماذا تتبعهما لجنة التجارة الفيدرالية في المقام الأول؟ إنه تخميني أن FTC هو مجرد وضع نفسها حتى لا تظهر متحيزة أو قريبة جدا في السرير مع منظمة معينة. من المرجح أن يكون التحقيق نفسه غير مثمر وفي نهاية المطاف ، سيكون نقطة صغيرة على شاشة رادار ضخمة.