ستستخدم محطات الطقس البنية التحتية للهاتف الجوال

بالنسبة لمعظمنا ، فإن عدم معرفة ما سيفعله الطقس قد يؤدي في أسوأ الأحوال إلى الشواء الرديء أو مباراة الكريكيت أو كرة القدم المغسولة. بالنسبة للمزارع في العالم النامي ، يمكن أن يؤدي ذلك إلى خسارة محصول كامل ، يجعل الحياة في أحسن الأحوال أكثر صعوبة أو ، في أسوأ الأحوال ، يجلب الدمار المالي أو المعاناة البشرية الكبيرة. إذا تأثر عدد كافٍ من المزارعين في منطقة جغرافية واسعة ، فإن المجاعة واسعة النطاق تصبح إمكانية حقيقية للغاية.

إفريقيا هي موطن لحوالي 700 مليون شخص يعتمدون على الأرض في معيشتهم - وهذا يمثل نسبة مذهلة تبلغ 70 بالمائة - وثلاثة والخمسون من هؤلاء هم مزارعي الكفاف الذين ينتجون عادة ما يكفي من الغذاء لإعالة أسرهم. على الرغم من هيمنتها ، تأتي زراعة الكفاف مع نصيبها العادل من التحديات ، والتي تشمل أي شيء من عدم الوصول إلى الأدوات المناسبة وحيوانات العمل المستأنسة إلى التربة ذات النوعية الرديئة والافتقار إلى الري. إذا لم يكن ذلك كافياً ، فإن تغير المناخ من المقرر أن ينضم إلى القائمة.

قدّر تقرير المنتدى الإنساني العالمي الأخير أن تغير المناخ مسؤول عن حوالي 300،000 حالة وفاة كل عام وأكثر من 100 مليار دولار من الخسائر الاقتصادية ، ويرجع ذلك أساساً إلى من الصدمات على الصحة والإنتاجية الزراعية. وتمثل أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى ما يقرب من ربع هذه الخسائر ، وهي المنطقة الأكثر عرضة لخطر الجفاف والفيضانات. من المتوقع أن تنخفض العوائد الزراعية في بعض المناطق بنسبة 50 في المائة في وقت مبكر من عام 2020.

في هذه البيئة المضطربة يشعر المزارعون بالامتنان على أي شيء يجعل حياتهم أسهل قليلاً ، وفي السنوات الأخيرة ، انضمت التكنولوجيا النقالة إلى المجرفة والحرث. كأداة قيمة. تسمح الهواتف المحمولة للمزارعين بالاتصال بالأسواق والتواصل مع بعضهم البعض ، مما يتيح فرصًا جديدة لزيادة العائدات والكفاءات والمداخيل. ظهرت العديد من المبادرات كنتيجة لذلك ، بما في ذلك إطلاق مجموعة من الخدمات في أوغندا في الآونة الأخيرة تتضمن مجموعة تهدف بشكل خاص إلى تمكين المزارعين من الحصول على معلومات مستهدفة وقابلة للتنفيذ.

مبادرة جديدة من المقرر أن تأخذ كل هذا إلى مستوى جديد واستغلال البنية التحتية للهاتف المحمول في إفريقيا بطريقة جديدة تمامًا. وعلى الرغم من حجمها ، تعاني القارة الأفريقية من نقص حاد في محطات مراقبة الطقس ، حيث لا تضم ​​سوى بضع مئات من المحطات النشطة اليوم ، وهو رقم يمثل شبكة ثمانية أضعاف الحد الأدنى الموصى به من معايير الجمعية العالمية للأرصاد الجوية. قارن ذلك بأوروبا وأمريكا الشمالية وآسيا ، التي لديها عدة آلاف لكل منها ، ويمكنك أن ترى المشكلة. وفي الشهر الماضي ، أعلن المنتدى الإنساني العالمي ، وإريكسون ، والمنظمة العالمية للأرصاد الجوية ، وشركة زين للاتصالات المتنقلة عن نشر ما يصل إلى 5000 محطة للأحوال الجوية في محطات القاعدة الخلوية القائمة في جميع أنحاء أفريقيا. أول 19 محطة وحدها أكثر من مراقبة الطقس المزدوج في منطقة بحيرة فيكتوريا ، حيث يموت 5000 شخص كل عام نتيجة العواصف والحوادث.

مبادرة "معلومات الطقس للجميع" تأمل في تحسين شبكة رصد الطقس في إفريقيا بشكل جذري اليوم فقط ، ولكن أيضا في مواجهة التأثير المتزايد لتغير المناخ. أكثر من ذلك ، وفقا لمنظمي أنها تعتزم "توفير زيادة كبيرة في المعلومات الحيوية للتنبؤ وإدارة الصدمات المناخية." هذه أخبار جيدة للمزارعين في أفريقيا البالغ عددهم 700 مليون شخص ، إذا تمكن أحدهم من معرفة كيفية الحصول على هذه المعلومات مباشرة بتكلفة بسيطة أو بدون تكلفة.

أحد الجوانب الأكثر إثارة للاهتمام في هذه المبادرة هو كيف يمكن أن يمهد الطريق أمام نوع جديد تمامًا من المشروعات الإنسانية القائمة على تكنولوجيا المعلومات والاتصالات. يمكن وضع جميع أنواع أجهزة الاستشعار عبر شبكة المحمول ، والكشف عن كل شيء من ارتفاع في مستويات المياه التي يمكن أن تؤدي إلى الفيضانات ، إلى فائض من جزيئات الدخان في الهواء التي يمكن أن تشير إلى حرائق الغابات واسعة النطاق. تستطيع أجهزة الاستشعار الأخرى اكتشاف حركة توزيع الحياة البرية أو الكثافة أو صحة الغطاء النباتي ، أو مناطق إزالة الغابات أو التصحر. يمكننا الاستفادة من المزايا الرئيسية التي توفرها لنا محطات الهواتف المحمولة ، ونطاق وجودها عبر العديد من المناطق المستقرة وحقيقة أنهما متصلان لاسلكيًا ببعضهما البعض.

تخيل لو تم جمع هذه البيانات ثم تم وضع علامة جغرافية عليها ، ثم إتاحتها مجانًا لأي شخص قد يرغب في الاستفادة منها؟ وبالطبع ، فإن التقدم التكنولوجي يجلب نصيبهم العادل من التحديات الجديدة. فالصيادون ، على سبيل المثال ، يحبون أن يكونوا قادرين على مراقبة وتتبع حركات الأفيال. ولكن بالنسبة لمجتمع المنظمات غير الحكومية بشكل عام ، فإن الوصول إلى البيانات البيئية في الوقت الفعلي - وهو اتجاه ربما نشهد ولادة محطات مراقبة الطقس المتنقلة في أفريقيا - يمكن أن يأخذنا إلى منطقة جديدة ومثيرة تمامًا. > كين بانكس ، مؤسس kiwanja.net ، يكرس نفسه لتطبيق تكنولوجيا الهواتف النقالة من أجل التغيير الاجتماعي والبيئي الإيجابي في العالم النامي ، وقضى السنوات الـ15 الماضية في العمل على مشاريع في أفريقيا. في الآونة الأخيرة ، أسفر بحثه عن تطوير FrontlineSMS ، وهو نظام اتصال ميداني يهدف إلى تمكين المنظمات غير الربحية الشعبية. تخرج كن من جامعة ساسكس مع مرتبة الشرف في الأنثروبولوجيا الاجتماعية مع دراسات التنمية ، ويعمل حاليًا على عدد من المشاريع المتنقلة التي تمولها مؤسسة هيوليت. حصل كين على زمالة رويترز للرؤى الرقمية في عام 2006 ، وحصل على زمالة الابتكار الاجتماعي Pop Pop في عام 2008. مزيد من التفاصيل حول عمل Ken الأوسع متوفرة على موقعه على الإنترنت على www.kiwanja.net.