محكمة الاستئناف الأمريكية تسأل عما إذا كان يجب الحد من براءات اختراع البرمجيات

هل يجب أن تكون هناك فكرة مجردة مكتوبة في البرامج وتجري على الكمبيوتر ؟ هذا سؤال واحد سوف تنظره محكمة الاستئناف الأمريكية يوم الجمعة عندما تستمع إلى حجج في قضية ذات تبعات واسعة على براءات اختراع البرمجيات لشركات متنوعة مثل غوغل وريد هات.

من غير المحتمل أن تبطل محكمة الاستئناف الأمريكية للدائرة الفيدرالية براءات اختراع البرمجيات في قضية CLS Bank v. Alice Corp. ، لكنها قد تدفع شركات التكنولوجيا إلى تضييق مطالباتها عند التقدم بطلب للحصول على براءات اختراع البرمجيات ، حسبما قال بعض خبراء براءات الاختراع.

Julie Samuels، EFF

[اقرأ المزيد: يحتاج جهاز الكمبيوتر الجديد لديك إلى 15 برنامجًا ممتازًا وممتازًا]

هذه الحالة ، التي ولدت ملخصات من Google و Facebook و Newegg ومجموعة BSA التجارية ، يمكن أن "تهيئ المسرح" للحد من أنواع براءات اختراع البرامج وقالت جولي سامويلز وهي محامية في مؤسسة الحدود الإلكترونية: "هناك مشكلة كبيرة بالفعل في براءات اختراع البرمجيات التي لا تميل إلى الوجود مع معظم براءات الاختراع الأخرى". "يميل براءات الاختراع إلى المطالبة بمشكلة … ثم يحصلون على براءة اختراع على أي طريقة لإصلاحها ، بدلاً من المطالبة بطريقة معينة ، اختراع محدد يحقق هدفهم."

إذا كانت مطالبات براءة اختراع البرمجيات تقتصر على اختراع معين "سنكون جميعاً أفضل حالاً" ، أضاف سامويلز ، الذي كتب موجزاً في قضية EFF و Public Knowledge. "إذا كانت براءات اختراع البرمجيات أكثر ضيقًا ، فلن تكون أداة قوية جدًا للمتصيدون."

في هذه الحالة ، جادل المدعى عليه CLS Bank بأن براءات اختراع البرامج الأربعة التي تقدمها أليس والتي تغطي منصة تداول محوسبة لتبادل الالتزامات كانت مجردة جدًا لتكون براءة اختراع. وافقت محكمة مقاطعة ، ولكن محكمة الاستئناف عكست القرار.

ومع ذلك ، حددت محكمة الاستئناف جلسة يوم الجمعة لفحص ما إذا كانت فكرة مجردة مقترنة بالكمبيوتر قابلة للبراءة ، وما إذا كانت بعض طلبات براءات الاختراع المتعلقة بالبرمجيات والتي تتضمن وسائل أو أنظمة أو تخزين ينبغي أن يكون سببا لمنح براءة اختراع.

جوجل ، فيسبوك ، ريد هات وبعض شركات التكنولوجيا الأخرى جادل بأن براءات أليس يجب أن تكون باطلة في موجز مشترك. جادل BSA بأن براءات أليس يجب أن تكون باطلة ، ولكنها تدافع عن براءات اختراع البرمجيات بشكل أوسع.

يمكن للحالة أن تحدد الخط الفاصل بين "اختراع حقيقي يستخدم جهاز كمبيوتر" وعملية يمكن أن تحدث على الكمبيوتر أو بوسائل أخرى. ليه مارتينسون ، شريك في شركة ماكديرموت ويل آند إيمري للمحاماة. وقال سامويلز إن هذه القضية يمكن أن تقضي على الافتراض القانوني القديم بأن البرمجيات ، لأنها محملة على جهاز ، قابلة للبراءة.

يمكن للحالة أن تعطي شركات التكنولوجيا صورة أوضح عن أنواع براءات الاختراع المسموح بها. أصدرت محكمة الاستئناف "مجموعة من الآراء غير المتسقة" بشأن براءات اختراع البرمجيات ، ولم تقدم المحكمة العليا الأمريكية توجيهًا محددًا في حكمها الصادر في قضية بيلسكي ضد كابوس عام 2010.

"من الصعب حقًا معرفة ما وأضافت: "لقد كان الاتحاد الأوروبي من أبرز منتقدي براءات اختراع البرمجيات ، لكن صامويلز قالت إنها لا ترى الدائرة الفيدرالية تلغيها. وقالت: "في عالم مثالي ، ربما لن نحصل على هذه البراءات على الإطلاق". "لكن ليس لدي الكثير من الأمل في هذا المكان الذي سوف تنخفض فيه الدائرة الفيدرالية."

قال مارتينسون أنه لا يعتقد أن المحكمة ستفشل براءات اختراع البرمجيات. "فكر في الآثار السياسية لذلك ،" قال. "انظر إلى جميع الشركات التي تكتب البرامج وتحمي أفكارها. هذا نوع من [الولايات المتحدة] الأعمال التجارية الآن على مستوى ما. "

إذا كانت المحكمة تبطل براءات اختراع البرمجيات ،" أنا يجب أن أجد أزعج جديد ، "وأضاف.