Broadband Agencies Hear Complaints From All Sides

اثنان من الوكالات الأمريكية المكلفة بتوزيع سمعت 7.2 مليار دولار من أموال نشر النطاق العريض خلال العام المقبل شكاوى من أحد أعضاء مجلس الشيوخ الأمريكي الثلاثاء أنها تتحرك بسرعة كبيرة.

اشتكى عضو مجلس الشيوخ الثاني ، في جلسة استماع أمام لجنة التجارة والعلوم والنقل في مجلس الشيوخ ، من أن الأموال غير متاحة. يتم توزيعها بسرعة كافية.

اشتكت مجموعة أخرى من أعضاء مجلس الشيوخ من أن خدمة المرافق الريفية في الولايات المتحدة (RUS) ، وهي إحدى الوكالتين ، قد ألغت العديد من المناطق الريفية التي لا تتمتع بالحراسة من الأهلية. ومرة أخرى ، لاحظ أعضاء آخرون في مجلس الشيوخ أن RUS ، في الماضي ، مولوا مشاريع النطاق العريض حيث كانت الخدمة موجودة بالفعل

أظهرت الأولويات المتضاربة التي تم التعبير عنها في جلسة يوم الثلاثاء الضغط على RUS والإدارة الوطنية للاتصالات والمعلومات (NTIA). يحاولون توزيع الجولة الأولى من المنح والقروض ذات النطاق العريض والبالغة 4 مليارات دولار بحلول نهاية العام.

وجد تقرير المفتش العام من مارس أن RUS ، منذ سبتمبر 2005 ، قام بإقراض حوالي 913 مليون دولار إلى 37 متقدماً لنشر النطاق العريض. في إطار برنامج منفصل ، قالت السيناتور كلير ماكاسكيل ، وهي ديمقراطية من ولاية ميزوري. ومع ذلك ، فإن 34 من هذه الطلبات ، مقابل 873 مليون دولار ، كانت مخصصة لنشر النطاق العريض في المناطق التي توجد فيها خدمات بالفعل.

"أنا لا أريد أموالاً فدرالية تتنافس مع أشخاص لديهم استثمارات دون مساعدة مالية فدرالية "، وقال ماكاسكيل. "لا أعتقد أن هذا عادل بالنسبة لتلك الشركات."

قال مدير وكالة الأنباء الروسية جوناثان أديلشتاين أن وكالته تعمل على إيجاد التعريف الصحيح للمناطق الجغرافية المؤهلة للحصول على التمويل الجديد ، والموافق عليه في قانون الإنعاش وإعادة الاستثمار الأمريكي ، حزمة التحفيز الاقتصادي. لكن قبل أن يتكلم ماكاسكيل ، اشتكى ثلاثة أعضاء آخرين في مجلس الشيوخ من أن وكالة RUS ، في تحديد المناطق "البعيدة" المؤهلة لبرنامج منح مستهدف ، مثل تلك التي تقع على بعد 50 ميلاً خارج المدن ، كانت تترك مناطق كبيرة غير محصنة الآن بواسطة النطاق العريض.

هناك الكثير مقاطع من ولاية اركنسو التي لا تغطيها النطاق العريض ، ولكن فقط بضع مناطق من شأنها أن تكون مؤهلة للحصول على المنح عن بعد ، قال السناتور مارك بريور ، ديمقراطي أركنساس.

قال عادلشتاين RUS تحاول إعادة صياغة تعريف بعيد المناطق التي تم تخصيص 400 مليون دولار منها لمشاريع الميل الأخير.

"اتضح أننا ربما ذهبنا بعيداً ، والكثير من غرب فيرجينيا لم يتم عدها ، ولم يتم احتساب الكثير من أركنساس" ، قال. "هدفنا هو ، كما أعتقد ، المشاركة ، وهو أن تلك الأموال تصل إلى المناطق التي يصعب الوصول إليها."

بالإضافة إلى المخاوف من أعضاء مجلس الشيوخ ، أصدر مكتب محاسبة الحكومة الأمريكية (GAO) تقريرا يوم الثلاثاء قائلا الاثنين وتواجه الوكالات العديد من التحديات في الوفاء بالمواعيد النهائية المحددة في الكونغرس لتوزيع مبلغ 7.2 مليار دولار.

سيكون لدى كلا الوكالتين "عدد أقل بكثير من الموظفين" لمراقبة مشاريع النطاق العريض الجديدة مقارنة مع البرامج الحالية ، كما يقول مارك غولدشتاين ، مدير قضايا البنية التحتية في مكتب المحاسبة غاو.. وقال: "قد يمثل الموعد النهائي القادم لمنح الأموال مخاطر على دقة عملية تقييم الطلب".

أثار بعض أعضاء مجلس الشيوخ في الجلسة أسئلة حول كيفية إنفاق المال ولماذا اختارت العديد من مزودي خدمات النطاق العريض الكبيرة برامج NTIA و RUS.

ستخصص الكثير من الأموال للمشاريع قبل الانتهاء من جهود رسم النطاق العريض على الصعيد الوطني ، مما يثير المخاوف من أن الأموال لن تنفق بحكمة ، قال كاي بايلي هاتشيسون.

هو أن لدينا رسم الخرائط … لنرى أين تكون الأولويات الحقيقية في أمريكا "، قال هوتشيسون. "أنا أفهم أن هذه كانت حزمة تحفيز … لكنني أيضًا أشعر بالقلق من أننا لن نستخدم الأولويات الصحيحة لدولارات دافعي الضرائب."

أما بالنسبة للإطار الزمني ، فقد طلب الكونجرس بعض الأموال للخروج قبل اكتمال الخرائط. ﺗﻌﺗﻣد NTIA ﻋﻟﯽ ﻣﻌﻟوﻣﺎت ﻣن ﻣﺻﺎدر ﻋدﯾدة ، ﺑﻣﺎ ﻓﻲ ذﻟك ﻣﻘدﻣﻲ طﻟﺑﺎت اﻟﻣﻧﺣﺔ ، وﺣﮐوﻣﺎت اﻟوﻻﯾﺎت وﻣزودي اﻟﻧطﺎق اﻟﻌرﯾض ، ﻟﺗﺣدﯾد اﻟﻣﮐﺎن اﻟذي ﯾﺣﺗﺎﺟﮫ اﻷﻣوال ، ﻗﺎل ﻟﻲري ﺳﺗرﯾﮐﻟﯾﻧﻎ ، ﻣﺳﺎﻋد وزﯾر اﻟﺗﺟﺎرة ﻟﻼﺗﺻﺎﻻت واﻟﻣﻌﻟوﻣﺎت ، ورﺋﯾس NTIA.

وقال ستريكلنج: "هدفنا هو أن يتم إنفاق الأموال بحكمة." من ناحية أخرى ، اشتكى السيناتور جورج ليميو ، وهو جمهوري من ولاية فلوريدا ، من أن RUS و NTIA لم يمنحا بعد أي منح لنشر النطاق العريض ، على الرغم من أن وقد وافق الكونغرس على حزمة التحفيز في شباط (فبراير).

"أنا أقوم بذلك بطريقة صحيحة" ، قال ليميو. "لقد قطعنا ثمانية أشهر على الطريق ، وباستثناء الدولارات المرسومة ، لم نضع دولاراً واحداً في الشارع بعد. لدينا أشخاص يؤذون ويحتاجون إلى وظائف. كان هذا هو الغرض من تخصيص الحوافز. "

قال كل من Strickling و Adelstein أن أموال التحفيز ذات النطاق العريض خلقت برامج جديدة ، وأنها بحاجة إلى مراجعة الطلبات بشكل كامل قبل تقديم المنح والقروض. وقال ستريكلنج "لن أمول طلبا سيئا". "بعد مرور خمس سنوات من الآن ، بعد انتهاء الأموال الفيدرالية ، يجب أن تستمر هذه المشاريع في العمل وأن تخدم مجتمعها."

اقترح LeMieux أن NTIA تبدأ في إصدار منح لتطبيقات جيدة على الفور ، لكن Strickling قال NTIA عليه مراجعة جميع التطبيقات قبل اتخاذ أي قرارات. تلقت الوكالتان 2،200 طلبًا للحصول على تمويل بقيمة 28 مليار دولار في الجولة الأولى للتمويل بقيمة 4 مليارات دولار.