AOL and Time Warner: A Sympathy Note

Graphic: Diego AguirreI feel sorry for AOL، as stranger as that sounds. وسيتحول قريباً إلى شركة (ISP kingpin) السابقة ، التي كانت تمتلك الجرأة لشراء شركة Time Warner القوية في ذروة فقاعة الإنترنت في عام 2000 (آه ، قيمة السوق المتضخمة في تلك الأيام الخماسية) ، كشركة منفصلة. وبعبارة أخرى ، فإن تايم وورنر ، التي جردت "AOL" من اسمها التجاري منذ سنوات ، تتخلى عن شريكها السابق.

"نحن نؤمن بأن أمريكا أون لاين سيكون لها فرصة أفضل لتحقيق إمكاناتها الكاملة كشركة رائدة مستقلة للإنترنت ، "قال الرئيس التنفيذي لشركة تايم وورنر جيف بيوكس في بيان.

هذا دائما ما يقوله الناس في الطلاق. فرصة أفضل هي رمز ل لا تدع الباب يضربك على الطريق.

كامل الإمكانات؟ بينما لن أقول أن تايم وارنر تتوقع أن تنهار AOL وتختفي ، فإنها بالتأكيد تبدو كذلك. إن نظرة سريعة على آفاق AOL تجعل من الواضح لماذا قررت شركة Time Warner المضي قدمًا.

في حين أن AOL تظل مزودًا رئيسيًا لخدمة الإنترنت مع حوالي 6.3 مليون مشترك ، فقد تركت هذه الأعمال تبتعد لسنوات. من الصعب تصديق أنه في ذروتها ، طالبت AOL بما يصل إلى 34 مليون مشترك. لكنها افتقرت إلى البنية الأساسية وإدارة الذكاء للانتقال من الاتصال الهاتفي إلى النطاق العريض ، وظلت أعمالها ISP عالقة في 90s. واليوم ، مصدر الدخل الأساسي لشركة AOL هو انخفاض في الإعلانات عبر الإنترنت نتيجة لمزيجها الانتقائي لمواقع المحتوى ، بما في ذلك بوابة AOL.com وموقع TMZ.com وموقع MapQuest. هناك نموذج أعمال هناك بالتأكيد ، لكن AOL هي بطاطا صغيرة مقارنة بالمنافسين جوجل وياهو ومايكروسوفت - وليس هوث الإنترنت الذي تريده تايم وارنر. (لتجديد المعلومات ، تحقق من "20 سنة من إضطرابات AOL و Foul-Ups.")

AOL سوف تجتاز ، ولكن أشك في أنها سوف تسترد مجدها الماضي - أو الشهرة ، حسب وجهة نظرك. كانت الشركة التي كانت تعرف سابقًا باسم America Online ذات مرة الشيطان الأكبر للمهارات التكنولوجية. لقد قام دان تيان ، أحد المساهمين في الكمبيوتر في العالم ، بتلخيص آثام AOL في مقالته في عام 2006 بعنوان "The 25 Worst Tech Products of All Time:"

"كيف نكره AOL؟ دعنا نحسب الطرق. منذ ظهور America Online من بطن وصفت BBS شركة Quantum "PC-Link" في عام 1989 ، وعانى المستخدمون من خلال برامج فظيعة ، وأرقام الاتصال الهاتفي التي يتعذر الوصول إليها ، والتسويق الجشع ، والإعلانات في وجهك ، وممارسات الفوترة المشكوك فيها ، وخدمة العملاء التي لا مبرر لها ، والرسائل غير المرغوب فيها التي تدوم مدى الحياة وطوال ذلك ، بقيت AOL أكثر تكلفة من المنافسين الرئيسيين لها ، وهذا المزيج القاتل حقق أكبر مزود خدمة إنترنت في العالم على رأس قائمة مغذيات القاع. "

نعم ، كل ما كتبه دان كان صحيحًا. فلماذا أشعر بالأسف ل AOL؟ ربما لأن انقسام تايم ورنر يمثل نهاية حقبة. ثم مرة أخرى ، ربما لا. بصراحة ، لست متأكدًا.

في عالم التكنولوجيا في التسعينات ، كان مستخدمو AOL هم المهووسون الحقيقيون. نوبيل جاهلة الذين يحتاجون إلى الإنترنت مع عجلات التدريب. كان عنوان البريد الإلكتروني AOL هو تعريف uncool للغاية.

كان لدي عنوان بريد إلكتروني AOL.

خلال تلك السنوات كتبت عمود Windows شهريًا لمجلة تم إبطالها الآن تسمى تيارات الكمبيوتر. ذات مرة ، قام محررها روبرت لوهن ، مستخدم آخر في AOL ، بكتابة - وأنا أعيد صياغته هنا - إلى أن السبب الرئيسي وراء احتفاظه بحساب البريد الإلكتروني الخاص به في AOL كان بسبب إزعاجه. لقد ظننت بأن هذا كان مرحا. لقد لخصت فلسفتي أيضًا.

كانت هناك أوقات سأجري فيها مقابلات مع معلمي الويب الذين سيطلبون عنوان بريدي الإلكتروني. عندما أقول ، "aol.com" ، كثيراً ما أسمع تعليقًا مثيرًا للحظات أو لحظة صمت فاجأ. فقال أحدهم: "أوه ، أنت (AOL) الناس هم حثالة ، JUST SCUM!"

كان يمزح ، نوعا ما.

ما زلت استخدم عنوان البريد الإلكتروني الخاص بي AOL ، ولكن التعليقات المثيرة للحيوية انتهت قبل سنوات. لا أحد يهتم بأمر AOL بعد الآن. قد تظل الشركة شركة قابلة للتطبيق ، لكنها فقدت قدرتها على التأثير أو الغضب.

الاخبار الجيدة؟ أقل من الأقراص المضغوطة في مدافن النفايات.